헌 정 사
자료DB

795.00/7-1252: Telegram

secret

68. Rptd info CINCUNC (for Gen Clark), EUSAK Advance (for Gen Van Fleet), Major Gen Herren DIP 36 by other means.

Initial reaction here to passage constitutional amendment was one of relief on all sides. Relaxation of almost intolerable tension during past month-and-half welcomed by everyone, including even “hardcore” of Rhee’s opposition. Though universally recognized that compromise actually victory for Rhee, most non-Rhee elements reluctantly accepted it as best bargain possible under circumstances, and meanwhile hoped without much conviction that Rhee might be sufficiently mellowed by victory to lift martial law, restore measure of “free atmosphere”, and perhaps make other magnanimous gestures to his chastened opposition.

During first few days after passage amendment opposition as well as “neutral” polit leaders seemed uncertain, bewildered, and inclined take fatalistic view nothing they cld do wld influence course of events, which wld be determined by Rhee and Rhee alone. This fatalism apparently shared by majority non-polit bureaucrats and other articulate groups, many of whom bitter and cynical at Assemblymen for backing down under pressure, and to lesser extent at US-UN for not taking stronger action.

As of today (one week after amendment passed) Rhee seems be making no new moves, as yet to give any public indication he prepared to let by-gones be by-gones. Conciliatory gestures in period immediately before and after passage amendment-abandonment press censorship, coercive public demonstrations, and poster campaign against Assembly and for intervention, conditional releases seven Assemblymen to permit them attend Assembly meetings and return homes and unconditional release three others held without trial-have not been followed up by further moves to test (normalcy) martial law still in effect, with no hint when it will be lifted; conspiracy trial rapidly degenerating into legal farce still continues, and atmosphere, though considerably relaxed, still anything but “free” On other hand Rhee has thus far avoided vindictive reprisals against those who opposed him during struggle of past month-and-half: No new arrests have been made, and the ROKA General Staff, despite its refusal to cooperate in campaign of Pres and his martial law commander, has not been molested.

As for opposition, though cowed and pretty well disorganized at first, it shows signs coming to life to extent of continuing rear-guard action to salvage whatever possible out of defeat. Efforts of opposition as well as polit neutrals appear to be focused on Yi Pom-Sok, who is cordially disliked and distrusted in almost all Korean polit circles and regarded as principal villain of piece. Yi is considered Rhee’s logical choice as running mate and despite his unpopularity it is believed that if he runs on same ticket with Rhee and has backing Liberal Party and Rhee’s own polit apparatus he is certain to be elected. Too early to say whether behind scenes efforts by various individuals to turn Pres against Yi will achieve objective, though Rhee’s disparaging remarks about Yi in recent conversations with me and fact Yi has been put in place several times in Cabinet meetings suggest campaign having measure of success.

Meanwhile within Assembly, where Govt-proposed election bill now under consideration, effort being made to incorporate in it provision requiring all govt officials except Pres, Vice Pres, and members local and provincial councils to resign from office before announcing candidacy for Pres or Vice Pres-a move obviously directed at Home Min Yi. At same time, other group reportedly working to block efforts of three men to gain Cabinet posts as reward for loyal efforts in behalf of Pres.

Best I make of confused situation comes down to something like this. Rhee still holds most of cards, and can play them any way he sees fit. Key to future trend of govt in ROK is calibre of Prime Min selected and status of Yi clique. If good Prime Min emerges and Yi and other more unscrupulous members President’s circle can be removed, prospects reasonably good for progress towards more enlightened, efficient, and durable admin in ROK.

While opposition weakened by defeat and less likely put up stalwart fight than in past, it is far from dead and will probably gradually recover energy. Stories of maneuvers by never-say-die Chough Byong-Ok ^註01 and others to form new party embracing DNP and other unspecified oppositionists may introduce new element into picture.

발췌개헌안 통과 이후 이곳의 처음 반응은 모든 세력에게 하나의 안도감으로 나타났다. 이승만의 반대세력의 “핵심”까지 포함하여 모든 이들이 지난 한달 반 동안의 견디기 힘들었던 긴장이 완화된 것을 환영하였다. 이러한 타협이 사실상 이승만의 승리라는 것은 일반적으로 받아들여지고 있지만, 대부분의 비-이승만 세력은 현재의 상황에서 최대한 따낼 수 있는 거래였다는 점을 마지못해 인정하고 있으며, 이승만이 승리에 도취되어 계엄령을 해제하고, “자유로운 분위기”를 조성하고, 어쩌면 누그러진 반대파에게 관대한 제스쳐를 취할 것이라는 희망을 갖고 있다.

헌법안이 통과되고 처음 몇일 동안에는 야당은 물론 “중립적”인 정치지도자들도 확신을 잃고 당황하여, 사태의 전개에 자신들은 아무런 영향도 미칠 수 없고 다만 이승만 부부(Rhee and Rhee)만이 결정할 수 있다는 숙명론적인 관점에 기우는 경향이 있었다. 이러한 숙명론은 대부분의 비정치적 관료집단과 여타 똑똑한(articulate) 그룹들 사이에서 공유되고 있는데, 이들 중 다수는 국회의원들이 압력을 받아 뒤로 물러선 것에 대해, 그리고 얼마간은 미국과 유엔이 좀 더 강력한 조치를 취하지 않은 것에 대해 비통해 하고 냉소적인 태도를 취하고 있다.

(개헌안이 통과된 뒤 일주일이 지난) 오늘의 시점에서, 이승만은 지난 일은 잊어버리자는 공개적인 지시(public indication)를 나타낼 새로운 움직임을 보이지 않고 있다. 개헌안 통과 직전과 직후에 취해졌던 화해의 제스쳐―신문 검열, 강압적인 대중시위, 그리고 국회에 반대하는 벽보 캠페인 등의 중단과 7명의 국회의원에 대하여 국회에 참석하고 집으로 돌아갈 수 있게 한 조건부 석방, 그리고 나머지 3명에 대한 무조건 석방―는 더 이상의 진전을 보이지 않고 있다. 계엄령은 언제 해제된다는 아무런 기약 없이 여전히 발효되고 있으며, 급격하게 사법적 광대극(legal farce)으로 전락한 음모 재판이 계속되고 있으며, 분위기는 상당히 완화되었다고 하지만 여전히 “자유”롭지는 못하다. 다른 한편에서는 이승만이 지난 한달 반 동안의 투쟁 기간에 자신에게 반대했던 인사들에 대한 악의적 보복을 자제하고 있으며, 추가로 체포된 자는 없고, 한국군 참모부(General Staff)는 대통령과 계엄사령관의 캠페인에 협조하기를 거부했음에도 괴롭힘을 당하지 않았다.

야당에 대하여 말하자면, 비록 처음에는 위협당하고 완전히 지리멸렬해졌지만, 패배에서 벗어날 수 있는 모든 막후 활동을 계속할 정도로 살아나고 있는 것으로 보인다. 야당과 정치적 중립 세력의 공세는 이범석에게 맞추어져 있는데, 한국의 거의 모든 정치 세력들이 그를 정말로 싫어하고 불신하며, 핵심적인 원흉으로 여기고 있다. 이승만이 이범석을 러닝메이트로 선택할 것이라고 여겨지는데, 이범석이 이승만과 함께 출마하여 자유당과 이승만의 정치조직의 지원을 받는다면, 그는 대중적인 인기가 없음에도 확실하게 당선될 것이다. 비록 최근 나와의 대화에서 이승만이 이범석을 비난하는 발언을 하였으며, 이범석이 내각 회의에서 몇 차례나 성공적인 선거운동 대책을 제안해야 하는 위치에 놓였지만, 대통령이 이범석을 져버리도록 만들려는 여러 인물들의 막후 활동이 성과를 거둘 수 있을지에 대해서는 속단할 수 없다.

한편 국회에서는 정부가 제안한 선거법을 검토하고 있는데, 대통령, 부통령, 지방의회 의원들을 제외한 모든 공직자들은 정부통령 입후보 발표 이전에 사임해야 한다는 조항을 넣으려고 애쓰고 있다. 이러한 움직임은 명백하게 이범석 내무장관을 겨냥한 것이다. 동시에 다른 그룹은 이승만에게 충성을 다한 보답으로 내각의 요직에 앉으려는 세 명을 저지하고 있다.

나는 혼란스러운 상황을 이와 같이 진정시키는데 최선을 다했다. 이승만은 여전히 대부분의 카드를 쥐고 있으며, 자기가 적당하다고 생각하는 바대로 카드를 던질 것이다. 대한민국 정부의 향후 전망은 국무총리에 선출될 자의 인품과 이범석 계파의 위상에 달려 있다. 훌륭한 국무총리가 나타나고 이범석과 여타 파렴치한 자들이 대통령 주변에서 제거된다면, 보다 합리적이고 효율적이며 지속가능한 행정부를 향한 진전에 밝은 전망이 비추어질 것이다.

야당은 패배로 약화되어 과거에 비해 비타협적으로 싸우려고 하지 않는 것 같지만, 완전히 죽은 것이 아니며 점차 역량을 회복해 나갈 것이다. 불굴의 조병옥과 다른 이들이 민주국민당과 여타의 반대파를 모아 새로운 당을 조직하려는 작전 계획은 현 상황에 새로운 변수가 될 것이다.